Il y avait foule au pied du château de Saint-Saturnin, en cet après-midi ensoleillé du 24 janvier.
Ce château féodal, mentionné dès le 13° siècle, appartenait au domaine du Roi de France et servait à verrouiller le domaine royal du Gévaudan face au Rouergue. De 1307 à 1656, il appartient aux Montferrand, famille maternelle du pape Urbain V. Au cours des guerres de Religion, il servira de garnison royale. Classé depuis 1995, c'est aujourd'hui une propriété privée en cours de restauration.
En fait les 33 randonneurs de la Fare avaient répondu à l'appel de Marcel pour découvrir le Cirque de Saint-Saturnin, randonnée annulée en fin d'année dernière.
Le village est agréable sous le soleil et nous nous y attardons ...
... avant de le quitter en direction du sud.
La route s'élève lentement et le rythme est rapide.
Nous passons devant le village de Tartaronne au pied duquel passe l'autoroute A75.
Saint-Saturnin est déjà loin derrière nous.
Nous voici bientôt à Roquaizou, les belles demeures restaurées ont un côté estival sous le soleil.
Autour de nous, se dressent les parois du cirque que nous sommes venus visiter.
Alimenté par une fonte des neiges précoce, le ruisseau de Saint-Saturnin a un débit quasi printanier.
Mais, tandis que le chemin continue de s'élever, nous voici bientôt à l'ombre des falaises et la température chute.
Nous profitons d'un arrêt pour prendre la pause devant ce magnifique panorama.
Nous reprenons notre chemin mais la progression se fait plus prudente tellement la route est verglacée.
Nous quittons bientôt le chemin vicinal pour emprunter une sente ...
... qui va nous ramener vers le soleil.
Et c'est sous le soleil que nous escaladons les pentes de la côte 878 ...
... et nous en profitons pour faire une petite pause fraîcheur.
Nous entamons la descente qui doit nous ramener vers Saint-Saturnin
Nous voici bientôt au Cros situé sur le GRP Tour de Sauveterre.
C'est un joli hameau, mais il paraît qu'une randonnée prochaine doit nous y ramener.
Quel est cet attroupement ?
Tout simplement des randonneurs qui profitent du panorama qui s'offre à eux : la vallée du Lot et dans le fond, les pentes encore enneigées de l'Aubrac.
Il était prévu de monter jusqu'au relais qui domine Saint-Saturnin, nous nous engageons sur la piste qui va nous y conduire.
Elle alterne zones ensoleillées bien agréables et passages en sous-bois où le froid commence à piquer.
Nous voici au sommet, il ne reste plus qu'à attendre son tour pour jouir d'un joli coup d'œil ...
... sur la vallée du Lot et Banassac et les versants sud de l'Aubrac, ...
... le regard porte jusqu'à Montjézieu et l'autoroute qui file vers le nord.
Mais l'après-midi passe vite, de retour sur la route ...
... nous prenons malgré tout le temps de sourire à l'objectif ...
... avant d'attaquer les premiers lacets qui nous ramènent vers Saint -Saturnin ...
... que l'on devine bientôt au travers des arbres.
Et tout là-haut, le pylône-relais auprès duquel nous nous trouvions tout à l'heure.
Nous voici arrivés, il était temps, le soleil vient de disparaître derrière les falaises qui enserrent le village.
Il nous restait à faire honneur à l'excellente fougasse préparée par Geneviève et à commenter la randonnée du jour.
Alors merci Marcel, personne n'a regretté son après-midi, merci pour le tracé et nous avoir amené le soleil.
Une bien belle randonnée !
Merci aussi à André et Patrick pour leurs photos malgré le soleil qui ne favorisait pas toujours les prises de vue.
