Ce 18 septembre, le temps est beau et un peu frais et nous sommes 18 Randonneurs de la Fare réunis à Estables pour suivre Magali Guillou sur les contreforts des plus hauts sommets de Margeride.
Magali nous rappelle que nous sommes venus ici en 2017 et que nous avions évoqué la terreur provoquée par les trois grandes épidémies de peste qui ont ravagé le Gévaudan entre les 14° et 18° siècles. Elle souligne le pouvoir d'intercession avec le Ciel que représentaient ces Croix de peste, notamment celles à "bubons", nombreuses en Margeride.
Celle d'Estables a été érigée lors de la Grande Peste, entre 1628 et 1631, vraisemblablement par Etienne Chevalier, seigneur d'Estables et Consul de Mende. Il figure en effigie avec son épouse sur la base du fût de la croix. 
Puis nos pas nous mènent tout à côté vers l'église Saint-Hilaire, monument de granite toujours aussi imposant, voire massif, mais rassurant.
A l'intérieur, le retable sculpté est toujours aussi beau.
La même impression de puissance se dégage de la mairie ...
... comme des corps de ferme que nous longeons en traversant le village.
Nous sommes bien en Margeride !
Nous nous retrouvons sur la départementale vers Saint-Amans où nous ne manquons pas d'admirer le four communautaire.
Après un kilomètre de déplacement bucolique ...
... nous quittons bientôt cette belle route qui nous rappelle celles d'antan.
De la piste que nous suivons maintenant, nous jetons un dernier regard vers Estables ...
... avant de descendre vers la Tartaronne et d'arriver au village éponyme.
On trouve de tout à Tartaronne, du très vieux ...
... comme du très bien rénové.
Et là, de grandes pièces en rez-de-chaussée, un logement à l'étage, les restes d'un préau et des sanitaires dans une cour ...
... oui, nous sommes bien devant l'ancienne école.
A deux pas de l'ancien four, ...
... nous nous accordons une pause pour nous adapter à la chaleur qui est arrivée et à la montée qui se profile.
Et c'est parti pour une belle côte ...
... qui va nous amener jusqu'au hameau de Fangouse dont voici la croix ou ce qu'il en reste !
Après avoir quitté la route à la Baraque de Gragnier, nous suivons maintenant une piste en montée légère ...
... qui nous amène vers la route de Rieutort à Estables.
Après l'avoir traversée, nous retrouvons Milou qui est venu oublier sa convalescence en partageant notre repas.
Avant de nous quitter il nous prend en photo, merci Milou et bon courage !
Nous avons repris notre route sur une de ces jolies petites pistes de Margeride qui insensiblement commence à monter.
Bientôt, à l'horizon qui se dévoile, on devine les Monts du Cantal ...
... et là-bas encore Estables.
A la sortie d'un virage, c'est le Truc de Randon, siège du Château Vieil, qui s'offre à nos yeux.
Plus loin, voici Rinaldèche, ce sera le point le plus haut de notre sortie, 1334 mètres.
Nous attaquons la descente au cœur d'une magnifique hêtraie sur une sente plutôt mal pavée.
Mais au bout, le paysage en valait la peine, voici Froidviala.
Cela vaut bien une photo !
A Froidviala, on retrouve le caractère austère de ces villages de Margeride que donne le granite.
Quelques brebis sont les premières à s'étonner de notre passage. Leur sort n'est guère enviable, Froidviala n'est pas très loin du Puech David où des traces récentes d'une meute de loups auraient été repérées.
Ici, l'an passé, après une énième attaque du prédateur, un éleveur expliquait avoir perdu 155 brebis et 3 veaux depuis 2016.
Nous passons le Ruisseau de Soubeyrous qui un peu plus loin va gonfler le Ruisseau de Pessades, ce dernier devenant alors la Tartaronne.
Ca alors, encore une école !
Nous quittons Froidviala avant d'attaquer la montée vers les hauteurs de Lazuel ...
... sous le regard curieux de quelques belles aubracs.
Nous laissons Froidviala derrière nous ...
... tout là-bas, voici La Bastide, mais nous tournerons avant ...
... pour revenir vers Estables ...
... où nous attendent de très bons gâteaux préparés par Patrick Magali qui décidément aura tout fait aujourd'hui. Encore un grand merci.
Merci aussi à Jean-Pierre, Milou et Patrick pour leurs photos.
